Сахо пошел первым. Смотрел растяжки – пару раз уже нарывались на них, после чего приходилось нанимать новых проводников. За клиентами приглядывали Макс и Миха – два брата-«эмэмдэмсы». Старший был в федеральном розыске, и явно не за банальное мошенничество, а младший только начинал свою карьеру. Приглядывали не только для того, чтобы прикрыть клиентов, но и за тем, чтобы они в суматохе своих не перестреляли. Бывало и такое.
По вентиляционному каналу спустились в шахту метро – эту ветку так и не запустили. Когда промзону закрыли, тут поснимали проводку, рельсы, а ветку перекрыли до лучших времен.
– Сейчас выйдем на поверхность. Фонари выключаем, работаем только в режиме ночного видения, – негромко инструктировал Макс клиентов. – Сразу же передвигаемся направо, там двухэтажный магазин, обходим его и заходим в ворота станции техобслуживания. Не стрелять без разрешения, если что-то заметили, тихо говорите в «лапшу»…
Винсент искоса посмотрел на Эрика. Тот шел, словно робот. Двумя руками сжимал штурмовой «Фан-6» с оптикой и алчно зыркал по сторонам. Казалось, он ничего не слышал.
«Словно под психокодом», – подумал Винсент и двинулся вперед, догоняя Сахо.
– Не спускай с парня глаз, – предупредил он напарника, отключив «лапшу». – Он мне не нравится.
Сахо кивнул головой, видимо, тоже заметил это.
На поверхности была тишина. Беззвездное небо, осколок луны, едва-едва освещавший территорию Отстойника.
– Я – с другой стороны, – шепнул Винсент, показывая кивком на магазин, зиявший пустыми глазницами выбитых окон. Сахо снова кивнул и повел группу проторенной тропой.
Скользнув в темноту, Винсент сразу же активировал маскировку и медленно двинулся в обход магазина.
На этом маршруте еще никто из охотников, которых вел Винсент, не попадал в засаду, правда, этой дорогой он выходил всего второй раз, но, как известно, все когда-то случается впервые.
Какое-то движение метрах в тридцати от Винсента заставило его неподвижно замереть на месте. Тепловизор показал собаку, перебегающую улицу. Еще не всех перестреляли.
Первое время это место, превратившееся в свалку, облюбовали бродячие животные. Тогда сюда тоже приезжали на охоту, отстреливая голодных и злых зверей. Потом Отстойник постепенно стал местом обитания двуногих животных, тоже голодных и злых. И Охота продолжилась в новом качестве.
Винсент перенастроил дальность тепловизора и направил на то место, откуда бежала собака. Сидели на корточках два человека. Далеко, метров сорок. Кажется, притаились за стеной. В укрытии.
– Вижу двоих, – негромко сказал в «лапшу». – От меня сорок метров.
– У меня тоже двое, – отозвался Сахо. – Но поближе.
– Давайте уже начинать! – ворвался в наушник раздраженный голос Эрика. – Мы так до утра ходить будем.
– Винс, мы занимаем позицию, – сказал Сахо.
– Хорошо. Макс, ты – с клиентами, остальные – по периметру. Я – возле магазина. Без команды Сахо не стрелять.
Пацан, конечно же, начал стрелять раньше времени. Едва увидел цель.
Винсент слышал, как вполголоса выругался Сахо, но шум поднимать не стал. В конце концов, клиент всегда прав.
Загрохотали выстрелы – в тепловизор Винсент видел, как «его» парочка зашевелилась, а потом бросилась бежать в противоположную сторону.
Наверное, зацепил одного – судя по довольному хриплому бормотанию мальчишки. Но не убил – об этом стало понятно после яростных проклятий.
А дальше Винсент услышал вот такой разговор:
– Пошли! За ними!
Это, конечно же, пацан.
– Нет. Они уже ушли, и мы их не найдем. Надо возвращаться.
Это Сахо. Он был прав, теперь единственное, на что они могут рассчитывать, это засада. Что не входит в план Охоты.
– Что? Куда уходить? Я тебе за что деньги дал?
Предчувствия сбывались. Первые неприятности. Проблемы с клиентами – это плохо. Это надо разруливать.
Винсент торопливо направился к группе.
– Надо было выполнять инструкции, – звучало в «лапше». – Вас предупреждали, что…
– Да пошел ты! Ты меня что, обвинять в чем-то будешь? Клал я на твои инструкции, пошли за ними!
– Нет. – Сахо, как истинный индеец, был хладнокровен и тверд. – Если мы пойдем за ними, нарвемся на засаду. У них очень хорошо действует система оповещений и есть оружие…
Винсент возник из темноты и остановился перед Эриком.
– Мы можем перейти в другую локацию, – успокаивающе произнес Винсент, дотрагиваясь до плеча Эрика.
– Руки убери! И слушай! Я заплатил тебе деньги и час таскался по каким-то вонючим переходам, а теперь ты лепишь мне, что мы не будем их преследовать, а снова будем ходить? Я тебе что, турист-любитель, а? Урод!
Клиент всегда прав. Но…
Оскорбления Винсент пропустил мимо ушей.
Сахо отошел чуть в сторону, осматриваясь.
– Мы не будем преследовать их, потому что…
И все-таки пацан был ненормальным. Во-первых, потому что не стал выслушивать доводы, а просто направил автомат на Винсента, а во-вторых, потому что нажал на спусковой крючок.
Первые пули попали в броню. Остальные полетели в воздух.
Это правило Винсенту вбили еще в «Сантане»: если в тебя стреляют, забудь о разговорах.
Первые пули опрокинули Винсента на землю – он в падении инстинктивно развернул свой автомат
и направил его на Эрика. Не в броню – для этого он был слишком хорошим профессионалом. И следом, заметив движения телохранителей, перенаправил ствол на них…
…Вся группа собралась вокруг трех тел. Все молчали. Бросали взгляды на Винсента, тот не говорил ни слова, сидя на каком-то ящике, и курил.