Илюха сделал ставки, даже не глядя на коэффициенты выигрыша. Все время осматриваясь.
Звук гонга и последовавший за ним рев толпы означали, что турнир начался. Вспыхнули на экране первые проекции, буквально через минуту началась первая схватка.
Пальцы вытащили из кармана походный бульб.
Щелкнула встроенная зажигалка.
– Привет.
Джина и Бакс, телохранители Тяпы напряглись, но, убедившись, что подошедший не представляет опасности, успокоились. А Тяпа, тот вообще не обратил на парня никакого внимания, уставившись в экран.
Стаса и не узнать. Это не встроенный перевоплот, это классический рукотворный грим, но выполненный на все сто процентов.
Мужчина лет сорока, ростом чуть выше Стаса, с мясистым лицом и красным, как у пьяницы, носом. Редкая бородка, аккуратно подстриженные усики, залысины, виднеющиеся из-под шляпы. Рубашка расстегнута, и видна массивная золотая цепь на волосатой груди и татуировка на шее. Узнать в этом завсегдатае боев Стаса было весьма непросто.
Он сел рядом, но не за стол, а ближе к перегородке, так, чтобы было видно все, что происходит в зале.
– Есть новости?
Даже голос изменен. Вставил, видимо, мембрану в горло.
Мастерски.
– Я нашел покупателя на закладку, – произнес Илюха. – Они готовы попробовать снять вирусы, но не дают никаких гарантий.
– Покупателя найти не проблема. Мне нужен Ворм, чтобы снять вирусы.
Вообще-то он был неправ. Найти покупателя на такой товар, к тому же являющийся собственностью «Волхолланда», непросто. Но спорить Илюха не стал.
– Ворма не выпустили, держат у себя, с ним никакой связи нет.
Стас выругался вполголоса.
– Архивариус сказал, что ты можешь помочь.
– А он не сказал тебе, как? Я разговаривал с одним знакомым брейн-прогером, он говорит, что дестрой-софт из мозга можно стереть, только зная исходники и имея декодеры к нему. Вирусы писал Ворм. Он сейчас в руках корпорации, и они его не выпустят, пока ты не…
Илюха осекся, но Стас и так понял, что тот хотел сказать.
Новый рев толпы – в «Башне» остались три участника, и они должны были вот-вот встретиться.
– Слушай… – Илюха вытащил мобильный. – Понимаешь, брейн-программистов не так много, среди наших только Ворм этим занимался… – Набрал номер, прижал трубку к уху. – Уж и не знаю, с чего это Архивариус решил, что я смогу тебе помочь, но… Алло! Да, это я. Ну что там? Понял… Не бойся, эта линия не прослушивается… Сто процентов… Я тебя подводил?.. Да.
Искоса поглядывая в зал, Стас с надеждой наблюдал за разговаривавшим по телефону Илюхой. Шестое чувство подсказывало, что тот может ему помочь.
Надежда умирает последней.
– …Понятно. Нет. Так не пойдет…
Тяпа придвинулся к Стасу, слегка толкнул его плечом.
– Слышь, а как ты так быстро двигался? Джина говорит, что у тебя нет имплов.
– «Девелопер», – коротко ответил Стас.
– Та самая программа, с помощью которой угри и аллергию лечат? – недоверчиво переспросил Тяпа. – Ты не…
Он не успел договорить. Стас чуть привстал и тут же сел.
– Они здесь, – произнес, сунув руку в карман.
– Кто? – не понял Тяпа.
– СБ «Волхолланда». И спецназ федеральных сил. Мне пора уходить. – Повернулся к Илюхе. – Ну, что?
– Щас… – Он оторвал трубку от уха, снова поднес: – Привет. Слушай, я сейчас по другому каналу разговариваю, давай чуть позже… Ты?! Ты… ты в Москве? Откуда … Ты поможешь?.. Я ничего не понял. Ты снимешь вирусы?.. Готовь шашлык. К обеду буду.
Илюха посмотрел на Стаса:
– Ты знал?
– О чем? – не понял Стас.
– О том, что вирусы писал не Ворм.
– Нет.
Стас снова глянул в зал, рука вынырнула из кармана с зажатым в ней пистолетом, и Илюха заволновался:
– Эй, эй… это не Москва, это Маленький Китай, Стас. Устроишь здесь пальбу, и у нас будут неприятности.
– Они уже у меня есть, – сказал Стас. – Там наемники корпорации. Нам надо уходить. Ты выяснил что-нибудь?
– Да. Придется немного прокатиться. Пошли, что ли? Тяп, ты с нами?
– Давай только досмотрим… – Тяпа только протянул было руку в сторону проекции «Башни», как Стас открыл огонь. В пол. Пули с чмоканьем входили в резиновую поверхность, но этого слышно не было из-за грохота выстрелов.
Посетители «Дракона» повскакивали со своих мест. Паника, крики, падающая мебель – и пронзительные визги дерущихся крыс из динамиков.
Схватив Илью за руку, Стас потянул его… не к выходу, а в противоположную сторону.
– Ты куда? – крикнул Илья, волей-неволей устремившись за ним.
Сопротивляться бесполезно. Железная хватка. Тиски.
– Там выйдем! – Стас врезался в толпу, словно нож в масло.
За ним Илюха, потом Тяпа и Джина с Баксом, прикрывающие отход.
Женский туалет. Система вентиляции. Соседнее здание – какой-то порнопритон. Уже оттуда вышли на соседнюю улицу.
Со стороны «Дракона» доносились крики и вой сирен. Здесь же было относительно спокойно – два людских потока в обе стороны, и никому нет дела до стоявших в нише одного из зданий пятерых человек.
– Куда надо ехать? – спросил Стас.
– Ага, я бы тоже хотел это знать.
Тяпа подошел поближе. Илюха посмотрел на него, подмигнул:
– В Ростов. Тяпа, ты рад?
– Значит, он обратился к Гражданину за помощью. Почему именно к нему? – Ринат вопросительно взглянул на потолок.
– Ему подсказал Архивариус, – ответила Алиса.
– А это кто такой?
– Он – другой.
– Чего? – от удивления Ринат даже привстал.
– Неважно. Ты все равно не поймешь.